美国针灸有望纳入联邦保险巧遇“天时”

　　2018年10月24日，美国总统特朗普签署了一项由国会参众两院高票通过，编号为H.R.6的法案，其旨在寻找治疗疼痛的替代性药物和疗法，遏制阿片类止痛药物在美国泛滥。该法案将针灸、医疗按摩等都列入待评估的替代性疗法。这意味着，中国针灸将有望得到美国卫生部的认可，成为联邦保险支付的疼痛替代疗法之一。

　　阿片类药物是止痛效果最好的一类药物，但其唯一来源是罂粟，反复使用阿片类物质可引起机体耐受成瘾。美国疾病控制和预防中心的数据显示，在2015年，美国共有52404人死于药物过度摄入，其中超过3.3万人死于阿片类药物过度摄入。因为阿片类药物成瘾已经被公认为当前威胁美国健康的公敌，导致每天约有128人死亡。

　　2017年8月，特朗普曾明确宣布止疼药物泛滥是一场“国家危机”：“我们将花费大量时间、精力和资金解决这场危机”。因此，今年美国共和及民主两党在此问题上出现了罕见的意见一致，提案得以顺利通过。

　　法案针对患者和社区，其中包括了预防、治疗及康复等多项内容，涉及医药卫生和管理等多个行业。这个提案是由上百个议员提出的数个法案最终“合成”而来，代表了各党派方方面面的利益。其中包括支持针灸疗法的议员，尤其是华裔赵美心和Jackie Walorski 议员共同签署的支持。

　　其实，早在上世纪七十年代，中国针灸就在美国遍地开花，并得到多个州法律的承认和保护。2012年的一项调查数据显示，美国超过1500万成年人使用过针灸。

　　美国国际公共广播电台网站刊文中提到一位美国老兵的经历，2005年他驻扎伊拉克时因迫击炮袭击，脊椎受到重伤，开始的几年，他一直使用强效的阿片类药物来控制疼痛，但他觉得那些药物让他头昏眼花，效果也不太好，于是他决定尝试中医的针灸疗法。目前这位老兵每两周就会在费城接受针灸治疗。文章称，对像他一样每天饱受痛苦的患者来说，针灸的效果是真实而直观的。老兵如今回归正常生活，他把这一切归功于针灸的疗效：“针灸让我远离疼痛，而这是药物做不到的。”

　　以联邦法律的形式，将针灸纳入联邦国家老人保险（Medicare)，美国针灸界已经努力了20多年，经历了多个议员的多次针灸提案，从未达到议会法案投票的最低门槛。此次，这个二百多页对应阿片类药物滥用危机的方案中，虽然只有一条提到“针灸”一词，但仍然令美国针灸界兴奋。

　　H.R.6法案同针灸有关的内容是：要求美国卫生部对目前还没有被联邦保险支付的疼痛治疗方法，比如针灸和治疗性按摩等结合医学疗法，按照循证医学标准，在一年内进行评估其花费及有效性，最后作出决策。也就是说联邦保险是否支付针灸治疗疼痛，将来有可能会成为政府部门的一个行政决定。

　　这是首次在联邦的法案中出现要求政府部门评估针灸的条款，为将来针灸治疗疼痛类疾病纳入联邦保险提供了可能。这种以“夹带”的方式，把一项特殊的诉求加在重要的必须通过的“提案包”中，以便顺利过关，在美国立法院并不罕见，主要是要等待时机和看立法人操作的技巧。显然，这次成功是美国针灸界、患者及政客多年努力的结果，与美国针灸界近四年来大力推动联邦针灸保险提案的不懈努力相辅相成。如果目标实现，美国针灸发展很有希望出现“弯道超车”。

　　为此，美国多个中医针灸团体的负责人和有关专家曾于今年10月8日召开了微信“圆桌会议”，专门讨论针灸进入联邦保险的对策。会上大家预测到此提案会被总统签署成为法律，一致认为这是美国针灸进入联邦保险的“天时”，而目前针灸界更需要努力是“地利”和“人和”。

　　“地利”是指美国已经建立了完整的针灸师管理、教育及行医系统，针灸科学研究已经积累了大量数据。但面对的挑战是如何应对联邦卫生部的“循证医学评估”，用数据证明针灸治疗疼痛和防止阿片类药物滥用的有效性，同时说明针灸是一种安全、经济和实用的疗法，应该成为联邦保险支付的一线疼痛疗法。

　　“人和”是指美国针灸师、医学界、科学评估专家、患者、政府管理部门及立法机构要通力合作，才能实现对患者和针灸师都有利的目标。需要的策略是团结一切力量，集中资源攻关，在一切与针灸有关的关键的决策、讨论和争议时刻不能缺席，针灸界要参与或有代言人。圆桌会上，很多专业人士提出了具体的建议和行动计划。

　　据近日发表的一项大型调查显示，美国针灸诊所最常见的病症至少有一半与疼痛相关，如果针灸能在美国的“新鸦片战争”中获得一席，针灸界多年来要进入联邦保险的愿望也将得以实现。(李永明)

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