夏枯草，因其植株入夏渐枯而得名。其植株冬季茂盛，尽揽天地寒气，有清热消肿的功效。据考证，古代夏枯草药用品种和现代临床所用基本一致。仅少数本草中有混乱品种存在，如《本草衍义》中所言“夏枯草”则是指夏至草。另地方有习用品种白毛夏枯草，药典收载为“筋骨草”。以下细说“夏枯草”。

夏枯草

中药夏枯草为唇形科植物夏枯草的果穗，夏季果穗呈棕红色时采收，主产于江苏、安徽、浙江、河南等地。另有别名夕句、乃东（《神农本草经》），铁色草（《本草纲目》），燕面（《名医别录》），麦夏枯（《滇南本草》）等。药材气微，味淡。

夏枯草味辛、苦，性寒，归肝、胆经，有清肝泻火、明目、散结消肿的功效。其始载于《神农本草经》，列于下品，言“主寒热、瘰疬、鼠瘘、头疮，破癥，散瘿结气，脚肿湿痹，轻身”。现代临床用于治疗目赤肿痛、目珠夜痛、头痛眩晕、瘰疬、瘿瘤、乳痈、乳癖、乳房胀痛等病症。不过夏枯草苦寒伤阳，脾胃虚弱者慎服。中成药夏枯草口服液是仅用夏枯草制成的单味制剂，用于火热内蕴所致的头痛、眩晕、瘰疬、瘿瘤、乳痈肿痛，以及甲状腺肿大、淋巴结核、乳腺增生等见上述证候者。其他中成药养血清脑颗粒、复明片、乳康胶囊等也有用夏枯草组方入药。

夏枯草主要含三萜类、黄酮类、甾体糖苷及香豆素类等化学成分。现代药理研究表明，夏枯草具有降压、抗炎、抑菌、抗病毒、降血糖等作用。

白毛夏枯草（筋骨草）

《湖北省中药材质量标准（2009年版）》等收载有“白毛夏枯草”，来源于唇形科植物金疮小草的全草。3~4月或9~10月开花时采收。白毛夏枯草因夏季枯萎，全株被白色柔毛，故此得名。其始载于《本草拾遗》，原名“金疮小草”，善治金疮。早春尚有雪时，其植物已抽苗出土，故有雪里青（《百草镜》）之名。因其善化瘀止血，故又有名退血草、散血草（《分类草药性》）、散血丹（《福建民间草药》）、活血草（《四川中药志》）等名。因其可治跌打，故有名筋骨草（《福建中草药》）。

筋骨草味苦，性寒，归肺经，有清热解毒、凉血消肿的功效。白毛夏枯草之名首见于《本草纲目拾遗》，言其“专清肝火”。临床可用于治疗咽喉肿痛、肺热咯血、跌打肿痛等病症。孕妇慎用。中成药筋骨草胶囊是仅用筋骨草制成的单味制剂，有清热解毒、止咳、祛痰、平喘的功效，临床用于急、慢性支气管炎，肺脓疡。

筋骨草含有黄酮类、甾类、双萜类等化合物。现代药理研究表明，其具有镇咳、祛痰、平喘、抑菌、抗病毒、抗炎等作用。（邓力　四川省成都市中草药研究所）