成语“望闻问切”最早出自扁鹊所著的中医典籍《难经》第六十一难。经言：“望而知之谓之神，闻而知之谓之圣，问而知之谓之工，切脉知之谓之巧。”简称为“神圣工巧。”扁鹊是春秋战国时期名医，他奠定了中医学切脉诊法。《难经》的“难”是“问难”之义，或作“疑难”解。“经”乃指《黄帝内经》，即问难《黄帝内经》。该书以问难形式，亦即假设问答、解释疑难体例予以编纂，故名为《难经》。

后来将“望闻问切”使用四字联称，则是明代医家徐春甫，他撰写《古今医统大全》提出：“望闻问切四字，诚为医之纲领，若得四字之旨，则于医学可谓至矣。”望闻问切亦称四诊，既是中医诊察病情的四种方式，也是四诊合参、辨证论治基础。《丹溪心法》载：“欲知其内者，当以观乎外；诊于外者，斯以知其内。盖有诸内者，必形诸外。”《素问·阴阳应象大论》曰：“善诊者，察色按脉，先别阴阳；审清浊，而知部分；视喘息，听音声，而知所苦；观权衡规矩，而知病所主。按尺寸，观浮沉滑涩，而知病所生；以治无过，以诊则不失矣。”传统四诊与西医视触叩听灵犀相通，具有异曲同工之妙。

唐代孙思邈《大医精诚》中，“精”强调医术精湛，“诚”注重品德修养。中医四诊，不仅是开启疑难杂症的钥匙，而且十分契合人文理念，体现入微人文关怀。尤其切脉（或诊脉）时，于一搏一跳间，触摸按压，专心和蔼，全神贯注，通过寸口诊法、三部九候，了解脉象特点，辨析病因、病位、病性、邪正盛衰等，表达对患者的亲切、关爱和友善。犹如钢琴家在弹奏一曲医患心灵信息互通互达的优美华章。有一句小诗这样赞美四诊：“望闻问切，我们聆听，那古老而又年轻的每一寸脉动，每一次呼吸，每一个生命的低语与回响。”

望闻问切还有后半句经典谚语：“少不得先问病原。”此源自清代奕赓《子弟书·刘高手治病》中的描述，强调问诊优先性和辨证求因思想。现在有些“炫技”中医忽视“十问歌”或单纯舌诊替代四诊，饱受患者诟病和质疑。随着人工智能迅猛发展，“望闻问切”机器人已进入公众视野，有人预测未来可替代中医诊病。但我想医学本质是人文关怀，网上看病、AI机器人诊病一定是不会全面替代人的。（郭仲华 宁夏回族自治区中医医院）