蟾宫折桂话中秋

“蟾宫折桂”字面意思是攀折月宫桂花，科举时代比喻应考得中，现引申为金榜题名，获得很大的成就或很高的荣誉。《晋书·郤诜传》：“武帝于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为如何？’诜对曰：‘臣鉴贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉’。”成语“蟾宫折桂”便是出自于此。

古代科举乡试设在八月，称为秋闱，乡试得中便是举人。桂花常在农历八月也就是中秋时节盛开。因“桂”谐音“贵”，寓意“荣华富贵”，故“蟾宫折桂”寓意着科举得中。《山家清供》里记载有由桂花所制的“广寒糕”，科举之年互赠，求的便是“蟾宫折桂”的好彩头。

桂花不仅寓意极好，更可观花、入药、作食等，妙用极多。桂花以植物名——“木犀”首载于《本草纲目》，性温、味辛，具有温肺化饮、散寒止痛的功效，可用于痰饮咳喘、脘腹冷痛、牙痛、口臭等症。明代《本草汇言》中载：“其味苦，能下气（释医冷庵），其气温，能散寒，其臭香，能破结，凡患阴寒冷气瘕疝奔豚，腹内一切诸冷病，蒸热布裹熨之，诸疾皆愈。”

桂花不仅因其“蟾宫折桂”的寓意让男性喜爱，同时也是妇女之友。桂花富含挥发油，现代常用作精油、香水、日化用品等原料。古时妇女也常将桂花用作日常养护，《本草纲目》记载：“同麻油蒸熟，润发，及作面脂。”

我国的传统美食中也有许多桂花的身影，如适合女性饮用的开胃醒神、健脾补虚的桂花酒，养颜美容、舒缓喉咙的桂花茶，更有桂花糕、桂花莲子羹、桂花糖粥、桂花糯米藕、桂花浇汁山药等，皆是许多人心中忘却不了的“桂花记忆”。

“桂折一枝先许我，杨穿三叶尽惊人”。佳节已近，中秋桂花飘香，闻香食桂，贵在咫尺。（邓力  四川省成都市中草药研究所）