从成语望梅止渴说起

“望梅止渴”出自《世说新语·假谲》，比喻愿望不能实现，只好以空想安慰自己。”这是《现代汉语词典》对成语望梅止渴的解释。望梅止渴这个著名的故事发生在三国时期，曹操率兵去攻打宛城，正值夏季，在行军途中，走到一个无水的地方，士兵口渴难忍。曹操下令说前方有大梅林，梅子又酸又甜，可以解渴。士兵听到后，“口皆出水，乘此得及前源”。

那么，曹操提到的“梅”，具体是指什么梅呢？现在来看，就是指青梅，又称梅子、酸梅，属于蔷薇科杏属梅树结的果。原产于我国南方，已有三千多年的栽培历史。青梅皮薄肉厚，质脆汁多，酸中带甜，被誉为“凉果之王”。富含蛋白质、脂肪、糖类，以及钾、钙、磷、铁、柠檬酸等成分，具有很好的保健功效，能够促进胃肠蠕动、增进食欲、改善口腔异味、养颜排毒、降脂降压、清肝明目等。青梅果实鲜食者少，一主要用于食品加工，如咸梅干、话梅、梅汁、梅酱、梅醋、梅酒等。

青梅用烟熏制后为乌梅，用盐腌后晒干为白梅，只有乌梅、白梅可以入药。乌梅具有独特的保健功效，《本草纲目》记载乌梅：“气味，酸，温，涩，无毒。主治敛肺涩肠，止久嗽泻痢，反胃噎膈，蛔厥吐利，消肿涌痰，杀虫，解鱼毒、马汗毒、硫磺毒。”近几年流行的养生饮料酸梅汤，乌梅就是配方中的主角。

历代留下许多赞美梅子的诗句。唐代杜甫《梅雨》诗中有“南京犀浦道，四月熟黄梅”，宋代诗人范成大《四时田园杂兴》这样描写梅子：“梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀。”当然，最脍炙人口的还莫过于宋代诗人曾几的《三衢道中》描写梅子的诗句：“梅子黄时日日晴，小溪泛尽却山行。绿阴不减来时路，添得黄鹂四五声。”曾几是一位旅游爱好者。这首诗是他游浙江衢州三衢山时写的，抒发了诗人对旅途风物的新鲜感受和对梅子自然景色的感慨赞美。

从现代医学讲，望梅止渴的神奇作用是人的一种高级神经活动。在心理学上属于条件反射，是人出生后在成长过程中逐渐形成的后天性反射，即视觉与味觉反应之间的假象性反射。因为在平时生活中，人们经常会将梅子与果汁等具有水分的食物联系在一起，因此，当我们看到梅子或闻到它的香味时，大脑便会自动启动一种条件反射，认为口中已经有了水分，从而给我们一种解渴的假象感觉。（郭仲华  宁夏中医医院暨中医研究院）