人参：集天地精气于一身

“参”这个字最早是甲骨文里的象形字，字体的下方是个人形，人形的上方有3颗星。这3颗星分别代表着“参宿一”“参宿二”“参宿三”。在民间故事里，这三颗星也被称为“福星”“禄星”“寿星”，这3个星宿是吉祥的象征。中国古代殷商甚至更早的时期，人参这种植物被发现并被冠以“参”，说明古人发现这种植物不仅外形与“参”这个字高度相似，它的药用价值和意蕴也是与“参”高度相配的。

明末清初，辽东所产人参被奉为上等，但当时官方禁止民间采挖，所产人参为贡品。目前人参种植地遍及长白山山脉沿线各地，吉林抚松为国内最大种植和集散地、有完善的产业链。

人参有很强的补气作用，被冠以“百草之王”的美誉。如果气虚严重、脉微欲绝，大量使用人参可以起到大补元气、复脉固脱的用药目的。研究发现：人参对中枢神经系统有兴奋和抑制的双向作用，人参的有效成分可以改善记忆，人参对心脏有兴奋作用，人参对肿瘤具有一定的抑制作用等。在临床上，人参被应用于急症重症的急救、抗肿瘤治疗、冠心病、气虚病、心律失常、病毒性心肌炎等。

日常应用人参时，以全参的形式入药叫作“全须参”。人参按部位入药可以分为人参片、人参须、人参芦、人参花、人参叶以及人们不常听说的人参条等。

人参片是人参主根的切片，是中药应用人参最常见的部位。人参芦是人参的根茎，古代典籍里提到它有涌吐和升阳的作用，但当代临床实践中发现它的涌吐作用并不突出。笔者更倾向于将其与涌吐药配伍，在催吐的同时起到一部分补气的作用，以免涌吐药过于伤及人体正气。人参花呈淡黄绿色。经过炮制后的人参花可以代茶饮，有兴奋作用。人参条是人参根茎上的不定根，它的作用和人参须的作用有点类似。

人参叶以前称为“参叶”，清朝名医郑奋扬将人参的叶片定名为人参叶。笔者认为，这可能与当时临床可供选择的参类品种逐渐丰富起来有关，明确参叶是人参的叶片可以有效防止品种混用。最初人参的叶片是不入药的，只是作为贩参人日常交际的礼物。

人参须是人参的细支根和须根，始载于清代《本经逢原》。研究证实，人参须中的人参皂苷含量较高。出于经济原因考虑，部分中医处方时会用一定剂量的人参须对人参片替代，其性价比较高，有时还会收到更好的效果。但在面对急危重症需要应用人参时，建议还是谨遵古训。

人参子是人参的果实，从这个角度说，可能把人参子叫作人参果更合适一些。人参子呈鲜红色，红色的果实里包着白色的种子。人参果被大众熟知源于《西游记》。中药里的人参果既不是《西游记》里吃了可以长生不老的人参果，也不是水果店里经常可以看到的人参果——香瓜茄，中药里的人参果指的是兰科植物角盘兰的带根全草，人参果跟人参没什么关系。