肉苁蓉：曾助天骄气势虹

中药肉苁蓉有“沙漠人参”之称。《本草纲目》记载，肉苁蓉补肾阳，滋肾阴，益精血，润肠通便。用于男子绝阳不兴，女子绝阴不产。

初识肉苁蓉

我初识肉苁蓉时还在日本。20世纪80年代末到90年代初，日本电视节目里每天都播养命酒的广告。养命一词，使用的就是《神农本草经》上品中药“主养命，以应天”的概念。畅销国际市场的日本“养命酒”里面含有十几种中药，其中之一便是肉苁蓉。

在日本留学期间，我曾受邀到长野县养命酒的工厂去参观，还做过一次学术讲座。到讨论环节时，对方向我提出了一系列问题。比如，肉苁蓉的肉是什么样的？肉苁蓉有什么功效？肉苁蓉生长在哪里？肉苁蓉的花是什么样的？肉苁蓉与寄主关系如何？肉苁蓉现在的资源有多少？我逐一回答了对方的疑问，因此还获得了十万日元的奖学金。

我想日本人提出的这些问题，也是现在很多中国人想了解的，下面逐一解答。

肉苁蓉被收录在《本草纲目》草部第12卷，属山草类。关于肉苁蓉的名称由来，李时珍解释道“补而不峻，故有从容之号”。

从容，是和缓的意思。肉苁蓉药性和缓，可从容进补，加之是草本，所以就加了个草字头，得“苁蓉”二字。

肉苁蓉补肾壮阳，并不像其他补肾壮阳药那样燥热。所以，这个药比较温和，是一种缓补的药物。肉苁蓉除了补虚以外，还有一个功效就是润肠通便。尤其是精血亏损引起的肠燥便秘，这是一种困扰现代人的常见疾患，老年人尤其多见。如果患有此类型的便秘，不妨用肉苁蓉煮水喝，起效较快，同时还有温和的滋补作用。

《本草纲目》解决了不少问题，也留下了众多的未解之谜。肉苁蓉的来源就是其中一个。

关于肉苁蓉的来源，《本草纲目》中记载了一些古人的传闻，其中提到陶弘景说过“言是野马精落地所生”，听来就是神话传说，还有几分荒诞。但也说明肉苁蓉不是一般的植物，古人对其并不了解。《本草纲目》中就记载肉苁蓉十分罕见。那么肉苁蓉究竟是怎么来的呢？

沙漠人参

我第一次实地考察肉苁蓉是在内蒙古。在内蒙古鄂尔多斯草原上的成吉思汗陵前，我感受到了广袤草原的苍茫气魄。

蒙古族有这样一段传说：当年成吉思汗率领蒙古大军，在大漠鏖战几天几夜。正当将士们筋疲力尽、饥渴难当之时，天神派来神马，踢开梭梭树的树根，露出了肥壮鲜嫩的肉苁蓉。将士们食用之后，不但解饥解渴、而且精神抖擞，一个个变得生龙活虎，一举击溃了敌军。

在中药当中，有几种药物具有特别的传说故事，如冬虫夏草、天麻、肉苁蓉、茯苓、珍珠、石斛等，从而演绎出了“仙草”之名。一个比一个有名，一个赛一个奇特。“仙草”除了是形容其疗效之外，多数是人们搞不清它们的基原，因此就笼罩上了一层神秘的色彩。

肉苁蓉生长在海拔1200米以下的干旱沙丘荒漠，夏天最高气温超过50℃，冬天最低气温低于-30℃，生存环境十分恶劣，它属于列当科的寄生植物。

《中国药典》收载入药的肉苁蓉有两种，即肉苁蓉和管花肉苁蓉。前者寄生在藜科植物梭梭和白梭梭的根部，后者寄生在柽柳科植物柽柳，也就是红柳的根部。

梭梭是防沙固沙的优良树种，也是骆驼的优质饲料。大自然中每千株梭梭，仅7株根部生有肉苁蓉。肉苁蓉长成熟需3~5年，每5千克鲜品才可晾晒出1千克干品。

吉尼斯纪录

肉苁蓉药用部位是茎——生长在地下的茎。这种茎肉质，形似膨大的芦笋，高度一般为40~80厘米。如果不断往上面培土，肉苁蓉可以在地下一直生长。

2004年，香港浸会大学中药标本中心收藏了一棵1.74米高的肉苁蓉，被列入了吉尼斯世界纪录。这是第一个，也是目前唯一被列入吉尼斯世界纪录的中药。

肉苁蓉开花前是在地下默默生长的。等到春暖雪融，顶端美丽的花序露出地面，这时才能见到它的真面目，给寂静荒凉的沙漠增添一缕缤纷的色彩。

肉苁蓉一般4~5月开花，花冠白色，顶端裂片为紫红色，非常漂亮，5~6月结果。结的果是蒴果，成熟开裂后，细如尘埃的种子在沙漠中随风飘扬，散落到浩瀚的沙漠之中，等待着与寄主的相遇。

初夏之时，管花肉苁蓉开花的场景。

肉苁蓉种子具有顽强的生命力、可以和千年的古莲子相媲美。沙漠夜晚最低温度可降到零下30℃，白天最高温度能到50℃，在经历过这样80℃温差的历练后，肉苁蓉的种子依然保持数十年生命力，难怪人们称它为“地精”!

“肉苁蓉之父”

说到肉苁蓉，我还要介绍一位被誉为“肉苁蓉之父”的科学家——北京大学的屠鹏飞教授。

认识屠教授还是在三十多年前，他虽然比我小五六岁，那时候我就叫他老屠了。1997年，我和屠鹏飞教授一起去南京，探望他的博士指导老师徐国钧院士，才知道早在读书时，徐先生就叫他老屠。他少年老成，这对于他是一个永不过时的、长青的称谓。

屠鹏飞教授是让我非常佩服的人，不是因为他在国家药典委员会中是药材组的组长、是我的领导，而是因为他是一个脚踏实地的，是把青春贡献给了祖国医药事业的可敬之人。

一提到新疆，人们可能会想到抱着火炉吃西瓜的景象和烤全羊、羊肉串的美味，似乎全是和乐、怡然的印象。但是到肉苁蓉生长的地方看一看，便能了解屠鹏飞教授在新疆开展的这项研究工作有多么不容易。

人类生存最基本的需求是：阳光、空气和水。荒漠中有空气、阳光，就是缺水。在那个地方，蓝蓝的天空没有白云飘，因为缺水，没有水蒸气，何谈遮阳的白云。

在荒漠中寻找野生肉苁蓉的工作，需要拿着铁钎子当探针，真有点像考古探查古墓一样。我在那里也只是尝试性地寻找了一下肉苁蓉。白天在酷暑高温下，就连汽车的车门都烫得不能碰，能把手烫起疱。

屠鹏飞教授形容肉苁蓉与寄主之间，就像情人谈恋爱一样。肉苁蓉的种子与寄主的根能相互吸引。寄主的毛状根长到肉苁蓉种子附近时，种子也能够感到这种气息。于是种子便开始萌发，主动与寄主结合在一起，然后从寄主根中获取水和养分，形成幼苗，逐渐长大，直到长出地面、开花、结果。

人何尝不是如此，屠鹏飞教授与大漠，与肉苁蓉，三十年间也是发生了这样一场“苦恋”，最终修成正果。三十年前我认识屠鹏飞教授的时候，他的头发还是茂密乌黑的，如今他的头上已是“不毛之地”。他的付出换来的是荒漠上的片片绿洲。

一个数字让我记得很清楚，李时珍用了30年写了190万字的《本草纲目》，屠鹏飞教授用了30年帮助当地治理荒漠190万亩。

经过30年的努力，屠教授的团队研究发现管花肉苁蓉与肉苁蓉具有类似的化学成分和药理作用。如今，管花肉苁蓉已被收入了《中国药典》。

药源解决了，农民致富了，环境改善了，昔日漫漫黄沙变成了“金矿”。屠鹏飞教授也被当地群众誉为“肉苁蓉之父”。大漠风情，陶冶出屠鹏飞教授开朗的性格、平和的心态，他的网名就叫“从容一生”。（赵中振 北京中医药大学《本草纲目》研究所）