小暑吃黍

虽然小暑的名字中有个“小”字，但却不容人们小觑。“小暑大暑，上蒸下煮”，小暑大暑天气炎热，令人如坐蒸笼，难怪唐朝诗人韩愈说：“自从五月困暑湿，如坐深甑遭蒸炊。”在民间，小暑有“食新”的习俗。小暑时节，人们把新收获的稻谷碾成米，将新米煮成米饭，以供奉祖先。古时这一天，家家户户都要吃新米、尝新酒。“小暑吃黍，大暑吃谷”，小暑前后，将黍去皮烹粥，尤为补养。《本草纲目》中介绍时曰：“按罗愿云：黍者暑也。以其象火，为南方之谷。盖黍最黏滞，与糯米同性，其气温暖，故功能补肺，而多食作烦热，缓筋骨也。”

《说文解字》云：“黍，禾属而黏者也。以大暑而种，故谓之黍。”黍为象形字，下部表示植株的根部，中间表示枝干，上面的分叉表示植株的叶子。古代，人们用黍百颗排列起来，取其长度作为一尺的标准，称为“黍尺”。古代的重量单位也与黍有关，一百个黍米的重量为一铢，二十四铢为一两。

黍是旱地作物，叶细长而尖，如线形，需要水来浇灌。中国传统农业的五谷里，黍曾长期位居首位，在古代北方广泛种植。在甘肃秦安大地湾遗址，远古先民八千年前曾播撒过黍的种子。迄今为止，这是在中国大地上发现最早的农作物。《诗经》云“丰年多黍多稌，亦有高廪，万亿及秭”，商周时期，黍是餐桌的主角。《诗经》中有百余次提到农作物，而“黍”竟出现了二十多次。“硕鼠硕鼠，无食我黍”，是魏国人的悲鸣；“彼黍离离，彼稷之穗”，是周人的咏叹。南宋姜夔在《扬州慢》中说：“予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲。千岩老人以为有《黍离》之悲也。”唐宋以后，麦、稻取代了谷、黍的地位，黍的种植面积逐渐缩小。

黍还可用来酿酒，《说文解字》曰：“孔子曰：黍可为酒。”《本草纲目》也记载“稷可作饭，黍可酿酒”，《吕氏春秋》中就有关于黍酒的记载：“临战，司马子反渴而求饮，竖阳谷操黍酒而进之。”

黍面做成的黄米炸糕为北京传统风味小吃。在这炎热的夏日，吃上这可口且有营养的黍米，想起“故人具鸡黍，邀我至田家”的诗句，那言笑晏晏的情景，如清风吹拂在心头，岂不快哉？（任崇喜）