伏天来碗苦瓜粥

在喧闹的菜场里，目光不经意间落在那一堆翠绿色的苦瓜上，女儿稚嫩的声音在耳畔响起：“妈妈别买苦瓜，它实在太苦，我不爱吃。”我想起母亲一直喜欢吃苦瓜，关于跟苦瓜的点点滴滴涌上心头，挥之不去。

苦瓜，这其貌不扬的蔬果，却有着不平凡的身世。苦瓜属葫芦科，原产印度，广泛栽培于热带和温热带地区。苦瓜味苦性寒，具有祛暑涤热、明目、解毒功效。苦瓜除可食用外，还可以制作苦瓜奶、饮料等。

《滇南本草》载苦瓜“泻六经实火，清暑益气，止烦渴”。《生生编》载苦瓜“除邪热，解劳气，清心明目”。

小时候，我记得母亲一到夏天就特别爱吃苦瓜，清炒苦瓜、凉拌苦瓜、苦瓜炒肉等轮番上阵。我最喜欢母亲做的苦瓜粥。只见母亲把地里刚摘来的苦瓜用刀切开去瓤，洗净切丝，入沸水中过水后捞出备用。接着把大米淘净，加清水煮粥，待熟时放入苦瓜、食盐等调味品，等到厨房里飘散出阵阵苦瓜的清香味时，苦瓜粥便做好了。炎炎夏日，吃上一碗苦瓜粥，让人身心清凉。

母亲有次说给我做苦瓜汤，我说那这碗汤肯定很苦。母亲告诉我，苦瓜和别的菜一起煮，不会让别的菜变苦，它只苦自己。有人称苦瓜“有君子之德，有君子之功”，赞誉苦瓜为“君子菜”。

不苦别人，只苦自己，那一瞬间我明白了母亲为何喜欢吃苦瓜，人生何不是有苦有甜，真正的君子真的是只苦自己。从那以后，我更喜欢苦瓜了。

如今，母亲不在了，我也来到大城市生活，炎炎夏日再也没有母亲亲手为我做上一道道清凉的苦瓜菜。但我也学着母亲从菜场买它回来，在厨房里让它成为家里的菜肴，也把关于苦瓜的故事讲给女儿听。我坚信，终有一天，她也会如我一般，从不喜欢到喜欢上这道蕴含着人生百味的“君子菜”。

苦瓜，它不仅仅是一种食物，更承载着母亲的爱与岁月的记忆。在这漫长的时光长河中，它宛如一颗璀璨的星星，照亮我前行的道路。（浙江杭州 张炎琴）