紫苏润夏

小时候，我就认识紫苏，阔卵形的叶片上面是浅绿的，下面却呈紫红色，当然也有通身都是暗紫色的，散发出特有的香气。家乡人把紫苏唤作“苏子”，母亲常带着我们去东山岗子上采摘，我们拎着小竹篮，漫山遍野寻寻觅觅，咿咿呀呀唱起了儿歌：“苏子青、苏子紫，苏子是山神的小小子。紫肚兜、光脚丫，蹦蹦跳跳到俺家……”

紫苏是唇形科紫苏属一年生草本植物，它适应性强，田边、河畔、山坡上，都能觅到它们婆娑的身影。每年夏初紫苏开始绽放，秋天开花抽穗结子，其株高可达一米，叶子圆心形，有绿色的，也有紫色的，茎叶皆为绿色者称“白苏”，叶片完全紫色或正面紫、背面绿者为“紫苏”，不论白苏、紫苏皆称之为“苏”。它还有很多名称，如桂荏、赤苏、黑苏、青苏、苏麻、苏子。我们常用的词语“荏苒”，“荏”指的就是紫苏。《诗经》里常提到“荏染”，如《小雅·巧言》：“荏染柔木，君子树之。”《大雅·抑》：“荏染柔木，言缗之丝。”

紫苏散发出特别的香气，类似另一种香草薄荷的气息，却比之更浓郁更久长。古时人们做河鲜时常用紫苏当佐料，这种香气不仅可以去腥提味，还可以祛除水产中的毒素。

紫苏之名的来历，相传与东汉末年神医华佗有关，他曾用紫苏治疗因食用螃蟹、鱼鳖等水产品，而造成的不良反应。当时正值重阳佳节，洛阳城里一些年轻人因为吃多了螃蟹腹痛难忍，有些人甚至昏厥。名医华佗用一种“紫叶草”煎水送服，不久那些年轻人便苏醒过来。自此，人们把“紫叶草”称为“紫舒”“紫苏”。

紫苏不仅可解鱼腥肉荤毒素，还有消暑生津、下气开胃之功，以紫苏为原料的紫苏熟水曾被认为是最佳消暑饮品。宋仁宗曾命翰林院制定消暑汤饮，“以紫苏熟水为第一”。元代诗人方回在《次韵志归·其一》中有句：“未妨无暑药，熟水紫苏香。”元代文人吴莱在《岭南宜濛子解渴水歌》一诗中也说：“向来暑殿评汤物，沉木紫苏闻第一。”寻常人家在街边买上一碗沁香入脾的紫苏饮，度过酷热难耐的夏天。

紫苏全身都是宝，叶子、梗和子都可入药。紫苏结籽又称苏子、黑苏子、赤苏子，用它同青粱米、白香糯熬粥，可和气宽中行血、镇咳祛痰平喘，发散中暑、受冷、酸痛之症。南宋诗人章甫晚年以诗游士大夫间，尤为注重养生诗的创作，专门写有一首《紫苏》，根据自身的切身体会，用浅显直白的诗句，全面记述了紫苏的功效及应用之法，诗曰：“吾家大江南，生长惯卑湿。早衰坐辛勤，寒气得相袭。每愁春夏交，两脚难行立。贫穷医药少，未易办芝术。人言常食饮，蔬茹不可忽。紫苏品之中，功具神农述。为汤益广庭，调度宜同橘。结子最甘香，要待秋霜实。作腐罂粟然，加点须姜蜜。由兹颇知殊，每就畦丁乞。飘流无定居，借屋少容膝。何当广种艺，岁晚愈吾疾。”

摘几片苏子叶轻嗅，缕缕紫苏清香直达肺腑，消暑醒脑提精神。母亲的紫苏粥、苏子饼总让我品之不尽，那泠泠清气、醇醇香味，使得故乡的炎夏别具风情。（山东临沂 刘琪瑞）