他参与创办了光明中医函授大学

新中国中医药事业的健康发展，提出了加快中医人才培养的迫切要求。1984年，在已担任中华全国中医学会副会长的吕炳奎和一批老中医推动下，经领导部门批准，《光明日报》与中国中医研究院、中华全国中医药学会、北京中医学院、国家药典委员会，以及北京、山东、四川、辽宁等省、市医疗卫生部门，多方协商，提出了联合筹办中医药函授大学的意见。

1984年3月，中医界一批著名专家、教授和领导干部，在光明日报社召开了发展中医函授教育、加快中医药人才培养座谈会。参加会议的吕炳奎和多位省、市专家，列举了当时中医人才匮乏的多种情况。例如，当时全国有10亿人口，中医从业人员仅有30多万人。以中医人数最多的四川省为例，20世纪60年代之后的20多年间，中医人数逐年下降。据统计，1982年，四川省只有4.1万余名中医，比1959年减少了35.2%。而在此期间，中医服务的人数，却从6600万人增加到了一亿人。另一方面，全国24所高等中医院校1978年扩大招生，1983年毕业生总数也不过8000多人。在此情况下，多渠道培养中医人才，是适应群众对中医需求的一项有效措施。

历经紧张筹备，“培养目标明确、课程设置合理、师资力量雄厚”的光明中医函授大学（后更名为“光明中医学院”），于1984年12月18日在北京成立。1985年5月21日在全国政协礼堂举行首届开学典礼。卫生部部长崔月犁到会致辞。光明中医函授大学及分校教师、学员代表千余人出席。

短短几年间，光明中医函授大学在全国各地组建了33所分校、近200个辅导站，组织形成了由300余位中医专家、教师组成的教学队伍，编写了具有中医特色和时代特征的中医药教材30余种（共37册1200万字）。建成了以北京为中心、覆盖全国的中医三级教育网络，并在国家相关部门支持下，形成了具有中医特点的人才考核制度。光明中医函授大学和后来的光明中医学院，先后毕业学员3万余人。毕业学员多数在农村和城镇基层就业，深受群众欢迎，成为当地名医；有一些学员走上了领导岗位，担任当地卫生部门领导、医院院长；还涌现出了多位卓有建树的领军人才。在美国、日本、澳大利亚、泰国、印度尼西亚，都有光明中医函授大学的毕业生从事医疗活动。

如今，光明中医函授大学和光明中医学院，已成为过去；但是，以吕炳奎为代表的一大批中医前辈在创办光明中医函授大学过程中，所凝聚、形成的担当品格、责任意识，以及在教学和育人实践中，所展现、表达的深邃智慧、奉献精神，一定会在中医药事业振兴发展的历史进程中，放射出新的光彩。（北京中医药大学访问学者 苟天林）