碧波摇曳马齿苋 昂扬生长遍山野

春天的雨水一茬茬滋润着田埂，马齿苋便攒着浑身劲儿，一簇簇地从赭红的土里探出紫茎。马齿苋茎叶肥厚，层层叠叠地铺开，微风一过，就顶着露珠摇曳，满眼碧波晃悠，倒像是谁家打翻了翡翠匣子，碎玉淌得漫山遍野都是。

在乡野，马齿苋“命贱”，但它不自贱，昂扬身姿，奋力生长，总是一副水灵沁朗、生命力旺盛的模样。在冻土初解的垄沟边、残雪消融的田埂旁，这种贴着地皮蔓延生长的野菜总比人们更早嗅到春讯。朴实醇厚的叶片像婴儿蜷起的小拳头，茎梗泛着胭脂红，在风中弹动如琴弦。若在初春的斜阳里蹲下来细看，叶脉间竟流转着隐隐的五色光晕。

“马齿苋最是贱生，见风就长，刚从春泥里萌发的新芽最鲜嫩，太晚了就老得嚼不动了。”雨歇的清晨，母亲挎着竹篮蹲在田间地头，麻利地掐下那些翡翠般的肉叶，“马齿苋要挑叶底泛红的，那是吸饱了地气的。”一会儿工夫，肥嘟嘟、清脆油绿的马齿苋就装满了一篮子。

母亲回到家，先洗净马齿苋，再把灶间的大铁锅烧得噼啪作响。焯过水的马齿苋褪去涩味，青碧里沁出玉石般温润的光泽。母亲将马齿苋过刀切成段，与蒜泥、香醋、辣油拌作凉菜，再撒上少许盐和过年存下的炸花生碎。夹一筷入口，酸辣中透出清冽的草香，仿佛吞下了整片湿润的春野，令人开胃爽心。有时，母亲还会做马齿苋包子。新采的嫩叶焯过水，剁碎了拌猪油渣，再掺几粒晒干的野山椒。面团要醒得蓬松，上笼时垫着竹叶蒸。待热气氤氲了厨房窗棂，揭盖便见包子皮泛着青碧，咬开时滚烫的汁水裹着山野清气涌出来，清香与柔嫩在齿间交织，竟比鱼肉更解三月馋，虽烫得人直呵气，却舍不得松口。

马齿苋是最抚人心的乡食，做菜可入馔，无所不能。有研究证明，马齿苋营养价值高，富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维及多种维生素，是一种绿色、有机的保健食材。马齿苋的吃法很多，既可鲜食，热炒、凉拌或做饼、做馅，又可晒干后食用，亦可加工成风味独特的酸菜。在明朝，人们会在新年寅时，饮屠苏酒、吃马齿苋，以祛一年不正之气，如今这一习俗仍在流传。旧时春荒，乡村人也常拿它和玉米面蒸窝头。如今随着人们保健意识的增强，对绿色、有机食品的追求，马齿苋倒成了稀罕物，城里的餐厅用青花瓷盘盛着凉拌马齿苋，再缀几粒枸杞，就赫然称之为“山野珍馐”。

马齿苋既是野菜也可入药，是一种药用价值很高的一年生草本植物，叶似马齿，性滑利与苋相近，因其叶青、梗赤、花黄、根白、籽黑，乡间管它叫“五行草”，说是汲取了天地间金木水火土的精华。明朝医药学家李时珍把马齿苋写进《本草纲目·菜部》，称其能全草入药，性寒味酸，可清热解毒、活血消肿，主治痢疾、疮疡等病症。马齿苋入药在《新修本草》中有记载：“主诸肿瘘疣目，捣揩之；饮汁主反胃，诸淋，金疮血流，破血癖癥瘕，小儿尤良。”在缺医少药的年代，马齿苋成了乡亲们的“神仙草”。谁家孩子拉肚子，煮马齿苋水喝也就好了；哪家孩子长疮，就掐一把马齿苋洗净捣烂敷上，不久便能痊愈。儿时，我嘴里起泡，牙龈红肿，母亲也会采来几株马齿苋让我嚼，很快就会好转。

“草木有本心，何求美人折。”出生卑微的马齿苋，不择地势、不择环境，恬淡低调，宠辱不惊，任凭日晒雨淋，照样年复一年地展枝长叶、开花结果，在看似弱小的绿色叶脉里，永远蕴藏着极其顽强的生命力和奇特的草本药用价值。（李治钢）